Quesito
Un farmacista può rifiutarsi di servire un paziente che ha un debito pregresso con la farmacia? La normativa varia tra farmaci a uso umano e veterinario?
Risposta
In generale il farmacista ha l’obbligo di dispensare i medicinali prescritti o richiesti, ma esistono limitate eccezioni fondate su motivazioni oggettive. La morosità del paziente può rilevare solo in caso di prodotti a pagamento diretto e non salvavita. La disciplina è analoga per i farmaci veterinari. Nei casi ingiustificati, il rifiuto può integrare anche una responsabilità penale.
Obbligo generale di dispensazione
Il farmacista è tenuto a garantire l’accesso ai farmaci e ai prodotti sanitari in quanto soggetto che svolge un servizio pubblico essenziale. Tale obbligo trova fondamento non solo nelle norme di legge, ma anche nei codici deontologici.
Ne consegue che, in linea generale, non è consentito rifiutare la dispensazione di un farmaco prescritto o di un prodotto di libera vendita, salvo ipotesi eccezionali e documentabili.
Ipotesi in cui il rifiuto è legittimo
Il rifiuto alla dispensazione è ammesso solo in presenza di motivi oggettivi, come:
- ricetta irregolare, sospetta o falsificata;
- richiesta di dosaggi o quantità anomale che suggeriscano un uso improprio;
- richiesta di farmaci soggetti a prescrizione senza la relativa ricetta;
- indisponibilità del medicinale, fermo restando l’obbligo di attivarsi per il reperimento;
- violazioni della normativa sugli stupefacenti o sostanze psicotrope (DPR 309/1990).
In caso di sostanze pericolose o velenose, l’art. 40 del Regolamento per il Servizio Farmaceutico (R.D. 1706/1938) impone al farmacista di richiedere al medico una dichiarazione scritta che assuma la responsabilità della prescrizione e ne indichi la finalità terapeutica.
La ricetta medica rappresenta un’autorizzazione all’uso, non un ordine, e non esonera il farmacista dalla responsabilità professionale in caso di irregolarità manifeste.
Debito pregresso del paziente
Il solo fatto che un paziente sia debitore verso la farmacia non può giustificare, in via generale, il rifiuto alla dispensazione.
Tuttavia, è ammesso subordinare la vendita al pagamento del pregresso se:
- il prodotto non rientra tra quelli essenziali o salvavita;
- il prodotto non è erogato in regime SSN, ma richiede pagamento diretto da parte del paziente.
In questi casi, il farmacista può legittimamente pretendere il pagamento immediato, come in ogni rapporto commerciale.
Diversamente, non è mai consentito rifiutare la dispensazione di un farmaco prescritto in regime di SSN, nemmeno in caso di morosità.
Farmaci veterinari: disciplina analoga
La disciplina relativa ai farmaci veterinari segue principi analoghi a quelli previsti per i farmaci ad uso umano.
Anche in questo caso, il farmacista non può rifiutare la dispensazione se non ricorrono motivi oggettivi legati a violazioni normative, mancanza di ricetta o rischi per la salute pubblica.
Rifiuto ingiustificato e responsabilità penale
Il rifiuto ingiustificato alla dispensazione di un farmaco, soprattutto se prescritto in regime SSN o salvavita, può avere rilievo penale.
L’art. 328, comma 1, c.p. punisce l’incaricato di pubblico servizio che indebitamente rifiuta di compiere un atto del proprio ufficio per ragioni di giustizia, sanità, ordine pubblico o sicurezza.
Secondo la giurisprudenza, il farmacista rientra nella nozione di incaricato di pubblico servizio ai sensi dell’art. 358 c.p.
Pertanto, un comportamento ingiustificatamente omissivo, soprattutto in relazione alla salute pubblica, può comportare responsabilità penale, ove ne ricorrano gli elementi soggettivi e oggettivi.
Conclusioni
Il rifiuto alla dispensazione da parte del farmacista rappresenta un’eccezione e deve essere sempre sorretto da motivi oggettivi e documentabili, in linea con le norme vigenti e i principi deontologici.
La morosità del paziente può assumere rilievo solo nei casi in cui il prodotto non sia essenziale, non sia salvavita e non sia erogato in regime SSN.
In ogni altra ipotesi, il farmacista è tenuto a garantire la continuità del servizio, consapevole che un rifiuto ingiustificato può comportare profili di responsabilità, anche penale.
L’approccio corretto è quindi quello di valutare caso per caso, assicurando l’accesso alle cure e al contempo tutelando la responsabilità professionale.
